Onze kano-reis met 3 kids in Zweden

Als gezin waren we op zoek naar iets anders dan een klassieke gezinsvakantie. Iets avontuurlijks, dat ons dichter bij elkaar zou brengen én ons zou uitdagen. We vonden dat – en zoveel meer – tijdens onze reis met Canoe Tribe, midden in de Zweedse natuur. Wat volgde was een week die we niet snel zullen vergeten: grensverleggend (zeker voor mama😁), verbindend en verrassend mooi.

Gezinsvakantie in Värmland

De eerste dag maakten we kennis met onze groep tijdens een gezellige lunch op de Canoe Tribe camping en namen we deel aan toffe bushcraftworkshops. Zo leerden we vuur maken, versierden de kids stenen om in de wildernis voor andere reizigers achter te laten en carvden ze een stok om later marshmallows op te kunnen prikken. Daarna kregen we een korte maar duidelijke kano-les en gingen we al meteen voor een eerste keer het water op. De rangers kwamen mee en gaven ons tips om de kano het best te manoevreren. De dag erna begon het échte avontuur: bepakt en bezakt met waterdichte tonnen, kookset, routekaart en proviand, vertrokken we op onze eerste meerdaagse tocht. Neem zeker ook eens een kijkje op onze story highlights op Instagram voor meer!

Elke dag peddelden we tussen de 7 en de 10 km in blinkende Canadese kano’s. We doorkruisten stille meren, legden aan bij verlaten eilandjes en zetten onze tent op in het wild. Overnachten deden we op idyllische kampeerplekken, midden in de natuur zonder wc (meer hierover later!) of stromend water, maar wél met kampvuur en marshmallows. Als beginnende kampeerders vonden we het erg fijn dat de Nederlandstalige crew, Joy en Ruben, met ons mee op die eerste 3-daagse ging. Zeker toen het die eerste namiddag stevig begon te regenen, waren we blij met hun ervaring, geruststelling én gevoel voor humor.

Avontuurlijk reizen met een vangnet

Canoe Tribe biedt een unieke balans tussen avontuur en comfort. Ja, je slaapt in een tent, kookt zelf en leeft basic, maar je staat er nooit alleen voor. De crew is bereikbaar en/of zichtbaar aanwezig (Kiara en Michelle 🙏🏻)Ze organiseren toffe bushcraftactiviteiten zoals vuur maken, brood bakken, stokken snijden en totemboek-challenges voor de kinderen. Je zit in een whatsappgroepje met je groepsleden en iedereen deelt zijn avonturen, slaapplaatsen, tips, foto’s en je kan er terecht met vragen. Alles gebeurt in het Nederlands, wat niet alleen voor de kinderen fijn is, maar ook voor ons als ouders geruststellend werkte. 

Kindvriendelijk en verbindend

Onze kinderen vonden deze reis fantastisch. Ze klikten meteen met de rangers en de andere kinderen in de groep – zelfs tot vriendschappelijk liefdesverdriet toe. Ze hebben allemaal een momentje gehad waarop ze ons toevertrouwden dat ze naar huis wilden. Maar na wat erkenning en een knuffel waren ze dan weer bommetjes energie. . Waar we thuis soms horen "Ik verveel me", hebben we dat hier geen enkele keer gehoord. Ze leefden helemaal op in de natuur en gingen helemaal op in het Canoe Tribe challenges boekje waarmee ze badges konden verdienen.

Kinderen onder de 8 nemen gratis deel aan Canoe Tribe. (zie meer hier) Vanaf 8 jaar kan een kind echt mee bijdragen met het peddelen. Dat zagen we zelf ook. Phoebe (5) had een peddel mee maar deed daar weinig mee. Elliot en Amelia waren echt volwaardige peddelaars. Veel jonger dan 5 zou ik niet gaan, nu kon Phoebe echt deelnemen aan de spelletjes en activiteiten die werden georganiseerd en kon ze genieten van de vrijheid op de camping.

Praktisch en haalbaar

Wij deden de 7-daagse trip, die bestaat uit twee meerdaagse tochten met een pauze op het base camp. Veel hangt af van het weer, maar onze peddelafstanden varieerden tussen 4 en 8,5 kilometer per dag – goed te doen met kinderen. We deden het op ons eigen tempo en lieten ruimte voor plezier.

Toch belangrijk om te weten: deze reis is fysiek. Je bent als ouder veel bezig: tenten opzetten, koken, kanoën. Als je al rugklachten hebt of moeilijk op de grond zit of slaapt, is dat iets om rekening mee te houden. Voor een gezond lichaam is het zeker haalbaar, al eindig je wel met stramme spieren. 

Eten tijdens wildkamperen

Wij bestelden alle maaltijden via Canoe Tribe en kregen méér dan genoeg mee. De meeste maaltijden zijn handige zakjes die je bereidt met heet water. De receptjes waren verrassend gevarieerd. Bovendien kregen we ook nog pasta, pesto, chili con/sin carne, havermout, rijstwafels, eieren enz. mee... De kinderen hadden hun favorieten, maar op dagen dat het minder in de smaak viel, waren knackebrot met choco of pindakaas de redding.

Wat met naar de wc gaan of douchen?

Ik was hier eerlijk gezegd heel zenuwachtig over. Niet alleen kan ik wanneer ik op reis ben sowieso al niet zo gemakkleijk naar de wc, ik moet ook ‘s nachts altijd pipi doen en hoe doe je dat in de Zweedse wildernis!? Wel, ik ben trots om te melden dat ik voor het eerst in mijn leven in het wild pipi heb gedaan, dat ging best ok. Maar de rest van onze trip kwamen we langs de op de kaart aangeduide “shelters” van Dano. Deze non-profit organisatie zorgt voor natuurbehoud in combinatie met kanotoerisme in onder andere Värmland. Op een Dano -eiland vind je altijd een shelter - dit is een overdekte soort van kleine hut, verschillende kampvuursites en … tromgeroffel … een “toilet”. Tussen aanhalingstekens weliswaar want het is eigenlijk gewoon een reservoir vol 💩 met een bril boven en een hokje rond maar ik was dolblij. ‘s Nachts naar de wc gaan, bleef spannend maar viel op de regenachtige avond na echt mee vooral omdat het bijzonder licht blijft in Zweden rond deze periode! 

Douchen doe je simpelweg in het meer, al ben ik nogal een schijtluis als het op koud water aankomt en wachtte dus, eerlijk gezegd, liever onze terugkomst op het base camp af. Tussendoor verfriste ik me aan het meer maar ik liet al snel de boel wat hangen,… als een rasechte kampeerder denk ik dan? We kregen trouwens ook een afbreekbare zeep mee die je gewoon in het meer mocht gebruiken voor persoonlijke hygiene, maar ook de afwas. Het water in het meer is echt opvallend puur en schoon.

Vliegen of rijden?

Wij vlogen naar Zweden, wat qua reistijd heel handig was. Maar we zagen zeker ook de voordelen van met de auto reizen: je kan extra spullen meenemen, boodschappen doen of de trip combineren met een citytrip. Sommige medereizigers bezochten bijvoorbeeld Kopenhagen achteraf. Canoe Tribe raadde zelf aan om met de auto te komen - wij opteerden voor het vliegtuig omdat we momenteel niet echt een familiewagen hebben waar de kids comfortabel met drie op de achterbank zitten voor zo’n langere reis.

Wat kost het?

Onze volledige reis (2 volwassenen, 2 kinderen boven 8 jaar, 1 kind onder 8) inclusief kampeer- en eetpakket, verzekering én alle begeleiding/ activiteiten kwam op €2847 (exclusief transport). Dat lijkt misschien veel, maar als je weet wat je ervoor krijgt – een week vol natuur, verbondenheid, begeleiding, workshops, materiaal en unieke ervaringen – dan voelt het als een heel eerlijke prijs. Bereken hier wat het voor jullie gezinssamenstelling zou kosten.

Conclusie

Canoe Tribe doet wat het belooft: je als gezin écht laten avonturen – maar dan op een veilige en beschermde manier. Als niet kampeerder, was het voor mij best pittig, zeker in het begin maar na een week in de grootse, Zweedse natuur overheersen verbondenheid en puur genieten.

Voor gezinnen die op zoek zijn naar een andere manier van samen zijn – zonder schermen, drukte of afleiding – is dit een absolute aanrader.

Meer info over Canoe Tribe vind je hier.

Wij werden uitgenodigd op deze reis en dat maakt dit #reclame. Deze post bevat ook affiliate links.